譯者注：原文發表于雅虎，文中數據均截至原文發稿時（當地時間3月14日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
雖然多少有些不夠引人注目，也會被那些更耀眼、進攻端比肩威爾特·張伯倫的重大成就所淹沒，但快船本周也在NBA歷史上留下了屬于自己的一筆——這項紀錄或許并不光彩，但終究也是一項榮譽。
大家可能還記得快船在本賽季早些時候表現得極其糟糕。這支擁有NBA史上最老陣容的球隊開局堪稱災難，從11月初到12月中旬僅取得了3勝18負的戰績，其間球隊還面臨著一項令人不安的調查——有報道稱球隊管理層在2019年故意試圖規避工資帽以簽下科懷·倫納德。此外，多名核心球員（尤其是倫納德）遭遇了一系列傷病，克里斯·保羅回歸后與球隊的關系迅速惡化，并以令人震驚的方式草草收場。
在圣誕節前一周，快船的戰績為6勝21負，在西部排名墊底，且距離倒數第2名有0.5個勝場的差距，防守效率位列聯盟倒數第3，凈勝分表現僅相當于一支單賽季24勝的球隊。
在NBA歷史上，從未有球隊在落后五成勝率15場的情況下能在同一個賽季將勝率重新拉回五成以上。但在周三以153-128大勝森林狼后，快船本賽季的戰績來到33勝32負——這是他們自萬圣節以來首次勝率超過五成，這使他們成為NBA歷史上第一支在落后五成勝率如此之多的情況下實現勝率回正的球隊。
快船在過去7場比賽中贏下6場，超越了傷兵滿營、步履蹣跚的勇士，升至西部第8。在常規賽僅剩17場的情況下，他們落后第6名的森林狼6.5個勝場。不過，快船幾乎不可能沖出附加賽區，各大公開預測模型顯示他們在最后一個月一路攀升至第6名的概率僅為個位數。
然而，如果快船能從附加賽中突圍，他們將成為誰都不愿在首輪面對的“硬骨頭”。自12月20日以來，這支球隊的戰績位列全聯盟第2，凈效率排名第5。自交易截止日對陣容進行大換血以來，他們百回合凈勝對手9.4分。自新援達里厄斯·加蘭兩周前完成首秀以來，他們未嘗敗績。而且在任何一組系列賽對決中，他們都有充分的理由相信，自己擁有該系列賽中最好的球員。
在大勝森林狼之后，快船主教練泰倫·盧被問道：在這場追平快船隊史常規時間得分紀錄的進攻狂潮中，成功的關鍵是什么？“科懷·倫納德。”根據快船跟隊記者Justin Russo的報道，盧的回答只有寥寥幾個字。
快船看起來是2026年交易截止日的贏家之一，因為他們決定送出詹姆斯·哈登（36歲的全明星控衛，今夏將成為完全自由球員）換回加蘭（26歲的全明星控衛，合同期至2028年），并用伊維察·祖巴茨（即將年滿29歲的首發中鋒）換回了23歲的本內迪克特·馬瑟林、24歲的以賽亞·杰克遜以及一個備受矚目的2026年首輪中段樂透簽，這標志著管理層意識到是時候著眼于未來了。
這些舉動表明，快船開始意識到，自2019年以來球隊一直期待的那支爭冠勁旅并未如愿成型，而最謹慎的做法則是開始專注于打造快船下一個具備競爭力的班底。
然而，盡管報道稱外界對其頗感興趣，但快船唯獨沒做的一件事就是交易倫納德。這一點至關重要。因為事實證明，“下一支極具競爭力的快船”可能仍然是“擁有倫納德的快船”——即使經歷了所有的負荷管理和令人失望的時刻、所有的傷病和調查。
倫納德場均貢獻創職業生涯新高的28.3分，并列全聯盟第7，另有6.4個籃板和3.8次助攻，投籃命中率為50.3%，三分球命中率為38%，罰球命中率為90.6%——真實命中率高達63%。他在籃下的命中率達到75%，中距離命中率達到51%，均追平或超越了職業生涯最高紀錄。他的場均得分創下14年職業生涯新高，且得分效率更勝以往，同時他的搶斷數并列聯盟第1，破壞球權總數位列第15名。
在場均觸球至少55次的91名球員中，倫納德的每次觸球得分排名第1，領先于謝伊·吉爾杰斯-亞歷山大、維克托·文班亞馬以及所有其他的高產得分手。他每晚都會面對各隊最頂尖的外線防守者，受到聯盟最高級別的貼身防守待遇，然后以令人發狂的、如同節拍器般穩定的表現讓防守形同虛設。（倫納德已經連續43場比賽連續得分20+，放在當下，這聽起來可能并不驚人，但這絕對是一個了不起的數字——這是快船歷史上第2長的連續紀錄，而且也是全聯盟自1979年引入三分線以來第14長的紀錄。）
倫納德完全無視防守方的周密部署和防守意圖，一次次到達自己的出手點，命中那些軌跡平直、準如自動瞄準的中距離干拔跳投，這種能力令人嘆為觀止……甚至對世界上其他最頂尖的得分手來說也是如此。
“老實說，當科懷健康的時候，他可能是這項運動有史以來最優秀的球員之一，”森林狼超級球星安東尼·愛德華茲在目睹倫納德在一個多月內第二次在森林狼隊頭上砍下40+后告訴記者，“我認為他的許多同行對他也有同樣的感覺。如果科懷100%健康，沒有人能阻止他。我的意思是，你只能接受這個現實，而他今晚再次讓我們領教了這一點。”
是的，又到了每年的這個時候：冬去春來，熟悉的劇情再度上演，而且倫納德正在讓每個人都領教他的厲害。
像往常一樣，倫納德高產高效的得分、極低的失誤以及作為防守籃板手和輔助組織者的額外貢獻使他成為聯盟中最具影響力的球員之一，更是高階數據的寵兒。本賽季，他的DARKO每日正負值排名第2，球員效率值和正則化修正正負值排名第3，基礎數據正負值、不可替代值、估計正負值以及The BBall Index的LEBRON值排名第5，勝利貢獻值和每48分鐘勝利貢獻值排名第9。
倫納德在場的非垃圾時間里，快船每百回合凈勝對手7分——該數據相當于賽季前5水平的凈效率。而當他不在場時，快船每百回合要輸給對手6.5分。這種高達+13.5的在場與不在場值差，在出場時間至少達到1000分鐘的NBA球員中排名第3，僅次于尼科拉·約基奇和文班亞馬。
這樣的表現使得倫納德與亞歷山大、約基奇和文班亞馬等MVP候選人并駕齊驅，盡管快船處于附加賽區的排名很可能會限制他的票選情況——前提是他能滿足評選年度獎項所需的65場出勤門檻。在周五對陣公牛的比賽之前，倫納德出戰了快船65場比賽中的51場，這意味著在接下來的比賽中他只能缺席3場。
在倫納德出戰的這51場比賽中，快船的戰績為29勝22負。相比之下，在他缺陣時快船的戰績僅為4勝10負。而自12月20日以來，當倫納德出場時，球隊取得了25勝9負的戰績，勝率相當于單賽季60勝。這包括自加蘭加盟以來的5戰5勝——加蘭是一位速度極快、高產且精準的三分射手，而且在健康時也是一位頂級的擋拆組織者。
在倫納德和加蘭同時在場的77分鐘里，快船凈勝對手40分，每百回合得分高達136.3分。而且當倫納德沒有在場、由加蘭來主導比賽時，他們也能占據優勢，這更是一大利好。快船仍在互相了解并解決磨合問題，但初期的成效令人振奮。而且，從這位新援的說法來看，磨合的過程并沒有想象中那么困難。
“和他一起打球很容易，”加蘭最近告訴記者，“因為每個人都害怕他。”
作者：Dan Devine
譯者：GWayNe
