譯者注：原文發表于露天看臺，文中數據均截至原文發稿時（當地時間4月11日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。

是時候為2025-26賽季的NBA畫上句號了。或者說，是時候頒發獎杯了。事實上，是好幾座獎杯。

很快，在這場82場馬拉松比賽中表現最出色的球員們將獲得榮譽，以表彰他們的優異表現。雖然這些獲獎者尚未正式公布，但有幾個獎項的歸屬似乎已經板上釘釘。

話雖如此，仍有一些懸而未決的獎項競爭正趨于白熱化，甚至需要通過照片沖刺才能決出勝負，其中就包括一對前大學隊友之間對年度最佳新秀榮譽的史詩級爭奪。

我們今天的任務，就是在聯盟官方正式統計出結果之前，預測這個獎項以及所有其他獎項的最終歸屬。

年度最佳高管：昂西·薩利赫（老鷹總經理）

這個獎項非常獨特，原因不僅僅是最顯而易見的那一點（表彰球員和教練以外的人員）。該獎項的投票由每支球隊的一名高管負責。由于高管不能把票投給自己，因此不可能出現全票當選的情況。

這通常是最難預測的一個獎項，尤其是在這樣一個沒有明顯熱門人選的賽季。雖然它通常頒發給勝場數較多球隊的管理者，但歷史經驗表明，評判標準往往難以捉摸且似乎沒有規律可循。有時它會給人一種終身成就獎的感覺，這在某種程度上也說得通，因為這些高管在考量時，幾乎總是著眼于比單個賽季更長遠的未來。

比如，也許孟菲斯灰熊隊在拆散陣容方面做得很好，但我們其實要過好幾年才能知道結果。就像我們也無法立刻看清，猶他爵士隊（交易得到小賈倫·杰克遜）或華盛頓奇才隊（交易得到特雷·楊、安東尼·戴維斯）在截止日期的補強是否明智。

如果休斯敦火箭隊能躋身爭冠核心圈，拉斐爾·斯通可能會憑借交易來凱文·杜蘭特的操作毫無懸念地拿下這個獎項。如果奧蘭多魔術隊能通過那筆代價高昂的戴斯蒙德·貝恩的重磅交易來糾正陣容失衡問題，杰夫·韋爾特曼也將會是非常有力的競爭者。

然而，這個獎項的爭奪似乎將會在我們預測的獲勝者——亞特蘭大老鷹隊的昂西·薩利赫和夏洛特黃蜂隊的杰夫·皮特森之間展開。皮特森在2025年選秀中表現極其出色，他在第4順位選中了能改變比賽走勢的康·克尼佩爾，并在次輪拿下了幾名常規輪換球員（瑞安·卡爾克布倫納和西恩·詹姆斯），同時在截止日期通過交易得到科比·懷特，進一步增強了球隊的板凳深度。

與此同時，薩利赫被公認為在去年夏天擁有最佳休賽期操作。他以折扣價交易得到了克里斯塔普斯·波爾津吉斯，將一個數額可觀的交易特例轉化為了尼基爾·亞歷山大-沃克，并從新奧爾良鵜鶘隊那里打劫到了一個價值連城的2026年首輪簽。所有這些操作都稱得上是扎實甚至驚艷，對吧？

其實，薩利赫能稍微領先的原因在于他在賽季中期果斷放棄了楊。老鷹隊意識到他們需要改變方向，必須為爆發的新星杰倫·約翰遜掃清障礙。在這個過程中，他們不僅明確了球隊思路，獲得了薪資空間的靈活性，同時還保持著對前六種子席位的沖擊力。

亞歷山大-沃克表現得非常出色（稍后會詳細介紹），波爾津吉斯后來被交易，換來了潛在的建隊基石喬納森·庫明加。那個選秀權可能會帶來一位核心球員。即便是去年夏天第23順位被選中的阿薩·紐厄爾，也在有限的出場時間里展現出了令人著迷的潛力。在一個沒有絕對熱門人選的賽季里，這樣的工作履歷足以贏得這座獎杯。

年度最佳教練：JB·比克斯塔夫

這個獎項通常頒發給那支最超出預期球隊的主教練。本賽季，有三位強有力的候選人。

其中一位顯然是比克斯塔夫，我們稍后會詳細剖析他的執教表現。另一位是波士頓凱爾特人隊的主帥喬·馬祖拉，他堅決抵制了球隊進入過渡年的想法，克服了杰森·塔圖姆的跟腱傷勢以及去年夏天為了削減開支而流失球員的困難，讓他的球隊依然穩居東部頂級強隊之列。還有一位是圣安東尼奧馬刺隊的主教練米奇·約翰遜，他帶領球隊完成了一次從48負到60多勝的飛躍。

雖然投票者可能需要拋硬幣來做出選擇，但比克斯塔夫之所以能鎖定我們的選票，是因為他的球隊在賽季末處理凱德·坎寧安因氣胸缺陣時的出色表現。任何一支球隊失去一位MVP候選人都會受到巨大影響，但這支球隊似乎顯得尤為脆弱，因為整個賽季以來，圍繞在坎寧安身邊的得分支援一直備受質疑。

人們真的在擔心，底特律的這個夢幻賽季——其中包括坎寧安晉升為超級巨星、賈倫·杜倫躋身全明星以及球隊在防守端的全面統治力——可能會在最不合時宜的時候脫軌。然而，在沒有坎寧安的情況下，活塞隊竟然打出了72.7%的勝率，并鎖定了東部第一的種子席位。

底特律本賽季似乎確實有可能邁出進化的下一步，但誰能想到這支球隊會征服整個賽區？在體育界，從優秀到卓越的跨越是最難完成的，但活塞隊卻讓這一切看起來順理成章、近乎必然——而且這還是在他們并非總是全員健康出戰的情況下完成的。

馬祖拉的執教表現幾乎同樣令人驚嘆，這也完全能讓他獲得一個他可能毫不在意的獎項。但是，比克斯塔夫將一支年輕的發展中球隊改造成一支爭冠核心隊伍，最終讓他在競爭中略勝一籌。

年度最佳關鍵球員：謝伊·吉爾杰斯-亞歷山大

盡管這是一個非常依賴數據支撐的頭銜，但該獎項的評選往往并非一目了然。不過，今年的情況絕對是個例外。

雖然俄克拉荷馬雷霆隊本賽季的關鍵時刻總出場時間僅排在聯盟第11位，但他們那位永遠從容、冷靜、沉著的核心球員——謝伊·吉爾杰斯-亞歷山大，在關鍵時刻的總得分上卻高居榜首。而且差距非常懸殊。只有多打了50多分鐘關鍵時刻比賽的賈馬爾·穆雷，與亞歷山大的分差在10分以內，另外只有兩名球員（尼古拉·約基奇和凱文·杜蘭特）的分差在30分以內。

將亞歷山大推向榜首的不僅僅是產量。他在關鍵時刻還交出了51.5%/35.1%/85.3%的火熱投籃三圍，以及3比1的助攻失誤比。如果這些還不足以讓他鎖定該獎項，那么他還是聯盟中關鍵時刻正負值的領跑者（在125分鐘內達到正93分）——而且這一次的領先優勢達到了兩位數。

如果批評者想拿雷霆隊在比賽末段幾乎所有的進攻都由他來終結這一點來攻擊他的產量，那這反而可能成為他的加分項。對手們都清楚球會在他手里，但他們依然無法阻擋他得分。

“謝伊是一名極其出色的終結者，”雷霆隊主教練馬克·戴格諾特在本賽季早些時候告訴記者。“……在那些關鍵時刻，他擁有極大的自信。”

年度進步最快球員：尼基爾·亞歷山大-沃克

這個獎項的競爭通常都非常激烈——即使你認同二年級球員不應被納入考量的觀點——本賽季也不例外。

你見證了各種各樣的進步，從爆發成為全明星級別（賈倫·杜倫、杰倫·約翰遜、德尼·阿夫迪亞），到邊緣輪換球員逆襲成為不可或缺的首發（內米亞斯·克塔、科林·吉萊斯皮、瑞安·羅林斯）。

然而，尼基爾·亞歷山大-沃克的崛起似乎最能體現這個獎項的精神。他并非那種被大肆炒作、兌現天賦的頂級新秀，也不是那種僅僅因為上場時間激增而享受數據紅利的球員。相反，他是一位經驗豐富、輾轉多隊、看似已經定型的老將，牢牢抓住了一個能夠改變自己職業生涯軌跡的機會。

這是我們見過的最強版本的亞歷山大-沃克，而且是斷檔領先。如果你只是把他職業生涯新高的場均20.9分歸功于他職業生涯新高的33.4分鐘出場時間，那就太片面了，因為他在每分鐘的效率上比以往任何時候都要出色（而且提升幅度并不小）。

他45.8%/39.9%/90.2%的投籃三圍全部創下了個人生涯新高。他從未有過比這更高的球員效率值（16.5）、更低的失誤率（11.0）以及更多的勝利貢獻值（6.2）。

“他最好能贏下這個獎，”他的表兄謝伊·吉爾杰斯-亞歷山大告訴記者。“我認為最令人印象深刻的是他的堅持不懈……我們曾無數次地討論過，要在機會來臨時做好準備。我為他能夠一直堅持下來并把握住這個機會感到無比驕傲。”

年度最佳第六人：凱爾登·約翰遜

本賽季確實涌現出了一些表現非常出色的替補球員，但由于缺陣原因削弱了阿賈伊·米切爾和以賽亞·斯圖爾特的競爭力，這個獎項似乎成了圣安東尼奧馬刺隊的凱爾登·約翰遜和邁阿密熱火隊的小海梅·哈克斯兩人之間的角逐。

如果你想為哈克斯據理力爭，我們當然愿意傾聽。他的得分、組織以及整體的進攻侵略性對熱火隊來說是無價之寶。他在替補總得分上排名第一，在替補總助攻上排名第二。

但約翰遜在得分效率上幾乎毫不遜色（按每36分鐘計算甚至更高效），同時他在投籃方面的效率要高得多（真實命中率為61.3%，而哈克斯為56.4%）。他也是圣安東尼奧馬刺隊能夠擁有全聯盟最強替補陣容之一的重要原因（效率排名第五，比邁阿密熱火高出10個名次）。

這是所有獎項中差距最小的一個競爭，但約翰遜之所以能勝出，歸根結底在于他擁有更高的效率，并且愿意在一支實力更強的球隊中扮演好自己的角色。

年度最佳防守球員：維克托·文班亞馬

這個獎項還從未有過全票當選的先例。現在，這種情況應該改變了。

在NBA中，沒有哪位防守球員能像維克托·文班亞馬那樣極具威懾力。現在沒有，也許以后也不會有。單看他那離譜的靜態天賦（身高2.24米，臂展2.44米）就足夠震撼了，一旦你再加上他的機動性、協調性和比賽直覺，那就完全步入了外星人的領域。

如果有任何一項數據指標沒有將文班亞馬視為籃球界最優秀的防守球員，那這項數據其實就不值得再參考了。他在防守端預估正負值上排名第一，在防守勝利貢獻值上排名第一，在防守端基礎正負值上排名第一，在防守勒布朗上也排名第一——你應該懂我的意思了。

他即將（在三個賽季里）第三次領跑全聯盟的蓋帽榜。在常規輪換球員中，他擁有最出色的防守投籃命中率差值（負8.9%）。只要他上場，馬刺隊每100個回合的防守效率就能降低10分以上。

當他沒有送出蓋帽時，他也在干擾對手的投籃。如果這兩樣他都沒做，那他很可能是迫使對手認為根本都不值得去嘗試投籃。沒有人能像他那樣壓縮球場空間并限制對手。

無論是比賽的直觀感受還是數據統計都一致表明，只要他符合評選資格，他就是那個一騎絕塵的獲勝者。

年度最佳新秀：庫珀·弗拉格

在本賽季初期，人們感覺庫珀·弗拉格已經是這個獎項的內定得主了。隨后，他在杜克大學的隊友康·克尼佩爾一路投射將自己載入史冊，并將夏洛特黃蜂隊變成了一支令人驚嘆的黑馬勁旅，而受傷的弗拉格只能眼睜睜地看著達拉斯獨行俠隊在西部積分榜墊底徘徊。

到了那個時候，感覺天平已經完全傾斜向了克尼佩爾。可能現在很多人依然是這么認為的，他們稱贊這位4號秀擁有超高的效率，不僅能用投籃更能用其他方式影響比賽，并為夏洛特黃蜂隊驚人的逆襲做出了不可估量的貢獻。

克內佩爾的表現極具說服力——在許多賽季里這都足以讓他獲獎。但弗拉格就是擁有著不同維度的最高檔位，而且由于這個獎項往往會頒給最奪目耀眼的新秀（不一定是最成功的新秀），我們的預測是，他將在這場激烈的競爭中險勝。

在12月剛滿19歲的弗拉格，有望成為史上僅有的第五位場均貢獻21分、6個籃板、4次助攻和1次搶斷的新秀。其他四位分別是兩位名人堂成員（邁克爾·喬丹和拉里·伯德）、一位未來的名人堂成員（盧卡·東契奇）以及一位以新秀賽季即為巔峰的四屆全明星球員（西德尼·威克斯）。

NBA的新秀——更不用說是十幾歲的新秀——按理說不應該這么快就達到如此偉大的高度。然而，克內佩爾的表現是如此令人難以置信，以至于他可能依然握有極高的票數，直到弗拉格在常規賽倒數第二個周末爆發出了超新星般的能量，他在兩場比賽中狂砍96分、14個籃板和12次助攻。

“我認為這絕對是一種宣言，”弗拉格在單場狂砍51分，隨后又在一場比賽中拿下45分準三雙后告訴記者。“但這又回到了我所說的話：我對自己充滿信心，我知道自己能做什么。我只要順其自然，剩下的事情自然會水到渠成。”

如果不顯得像是在逃避做決定的話。我們或許會呼吁頒發并列年度最佳新秀（以前也發生過這種情況）。但如果必須做出選擇，我們還是會把票投給那個交出全面且轟動性數據的新秀，而不是那個在一支更優秀的球隊中擁有出色輔助數據的新秀。

常規賽MVP：謝伊·吉爾杰斯-亞歷山大

這看起來可能會成為一場史詩級的MVP爭奪戰，而且從理論上講，情況依然可能會如此發展。盡管傷病摧毀了凱德·坎寧安和盧卡·東契奇的競爭資格，但維克托·文班亞馬在攻防兩端的影響力，以及尼古拉·約基奇最新交出的離譜數據依然有太多的可取之處。

但吉爾杰斯-亞歷山大并沒有讓出他的王座。而且這么說的并不只有我們。

這也是各平臺的看法。模擬投票的評委們也表示贊同。球員們同樣得出了相同的結論，The Athletic最近對161名匿名球員進行了投票調查，亞歷山大獲得的支持率幾乎是其他任何人的兩倍。

“他是最好球隊里最好的球員，”一位受訪球員回答道。“你還需要說什么呢？”

當然，可能還需要說得更多，因為有太多值得討論的亮點了。雷霆隊的統治力絕對在其中——尤其是在他們經歷了傷病困擾的情況下——但亞歷山大的個人光芒也同樣至關重要。

他在三分線內的效率和對中距離的掌控達到了邁克爾·喬丹的級別。亞歷山大如節拍器般的穩定性堪比威爾特·張伯倫。這位衛冕MVP在某種程度上是不可阻擋的，無論是突破攻筐還是急停跳投都是如此。在極少數他沒有通過這些動作直接得分的情況下，他也能借此造殺傷博得罰球。

沒有人的勝利貢獻值比他更高。沒有人的正負值比他更高（甚至都沒有人能接近他的數據）。盡管他的球隊實力強勁，但有他在場時，這支球隊簡直不可思議（凈勝分高達正14.7），而當他不在場時，球隊只能說是優秀而算不上頂尖（凈勝分正5.1）。

所以，沒錯，向這場競賽中的其他球員致以敬意，但這是屬于亞歷山大的獎項。他又一次做到了。

作者：Zach Buckley

譯者：Aaron