譯者注：原文發表于體育畫報，文中數據均截至原文發稿時（當地時間4月9日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。

如果是五年前，也許還有戲。十年前，那絕對沒問題。在勒布朗·詹姆斯職業生涯的不同時期，他那卓絕的天賦完全可以克服幾員大將受傷帶來的影響。甚至是大傷。還記得2015年嗎？詹姆斯的騎士在那年季后賽首輪就失去了樂福。但克利夫蘭依然殺入了總決賽。歐文在總決賽G1后也倒下了。詹姆斯硬是把勇士逼到了第六場。現在呢？即便是對于這位歷史級別的偉大球星來說，這也太難了。

湖人在周二輸給了俄克拉荷馬城。第一節比分還算膠著（34-27），到了半場就成了潰敗，第三節打完更是淪為笑柄。“我們有18分鐘拼得很兇，”主教練雷迪克說道。陣容深度多達12人的雷霆——說真的，他們真能排出12人的常規輪換——全明星悉數出戰，在現役（且很可能連莊）MVP亞歷山大的帶領下，他全場正負值高達驚人的+32。而傷病滿營的洛杉磯湖人只能讓蒂米和拉拉維亞首發。最終俄克拉荷馬雷霆以123-87狂勝。

詹姆斯這場比賽沒有上場。這是個明智之舉。湖人知道他們這場的對手是全軍出擊的雷霆。俄克拉荷馬城不僅是在力保頭號種子——理論上他們仍需爭奪——而且他們也有動力把洛杉磯的排名進一步往下踢。把湖人擠到西部第四，讓他們成為雷霆潛在的季后賽次輪對手。同時，這也將促成圣安東尼奧和丹佛在次輪上演慘烈的肉搏戰。

相比排名，洛杉磯有著更大的麻煩。東契奇常規賽報銷了。里夫斯也是。東契奇目前正在歐洲尋找能夠加速他腿筋拉傷恢復的治療方法。而里夫斯則留在國內，希望湖人的醫療團隊能加快他左側腹斜肌勞損的痊愈速度。如果按照常規的恢復時間表來看，這兩名球員都無法在季后賽開始前復出。

這對洛杉磯來說是個問題。

一個大麻煩。

“我們的目標沒有改變，”雷迪克在周末表示。好吧。但實現目標的能力顯然變了。周日對陣達拉斯的比賽讓人瞥見了洛杉磯的未來。面對無欲無求的獨行俠，湖人丟了134分。弗拉格狂砍45分。他們讓達拉斯投出了52%的投籃命中率和44%的三分命中率。

詹姆斯已經盡力了。詹姆斯稱東契奇和里夫斯的受傷是“扎心一擊”。在花了幾周時間適應作為湖人第三選擇的角色后——詹姆斯的場均得分和使用率都降到了生涯新低——這位22屆全明星又被重新推到了更核心的位置。他在39分鐘內轟下30分。同時還貢獻了9個籃板和15次助攻。他全場117次觸球，是自2021年以來的單場最高。然而，這依然不足以擊敗一支對擺爛比贏球更上心的球隊。

對湖人來說，這是毀滅性的打擊。在進入上周四對陣俄克拉荷馬城的比賽前，他們在過去18場比賽中贏下了16場。東契奇打出了MVP級別的表現。里夫斯在他身邊也打得風生水起。詹姆斯欣然接受了自己的角色。艾頓也是如此。球隊防守有了顯著提升。他們看起來就像是一支能給前兩號種子球隊制造大麻煩的隊伍。而現在，很難看到他們還有什么晉級之路了。

周二輸給雷霆的比賽很難看。在第二節，雷迪克叫了一個暫停把范德比爾特換下。在暫停期間，當雷迪克在畫戰術時，范德比爾特對他大聲抱怨。雷迪克淡化了這次爭吵（“這沒針對誰，”雷迪克說），但很明顯他正在尋找著什么破局之法。在此之前，雷迪克在開場幾分鐘后就把八村塁換了下去。

“我們必須找到9個全心全意為我們戰斗、愿意挺身而出……（并做到）你必須做的一切去戰斗、全心全意為球隊付出的人，”雷迪克說。“我們會找到這9個人的。接下來的三場比賽是我們尋找這些人的絕佳機會。”

對于湖人來說，這波不合時宜的傷病潮是雙重打擊。它不僅讓球隊在這個賽季退出了爭冠行列，也剝奪了管理層在為下賽季做決定時的寶貴數據參考。洛杉磯在這個夏天面臨著一些重大抉擇。里夫斯和詹姆斯都將成為自由球員。用頂薪續約里夫斯是理所當然的。里夫斯和東契奇無論在場上還是場下都化學反應極佳。如果湖人不給他一份大合同，其他球隊也會給的。

詹姆斯的情況則更加復雜。41歲的他依然保持著高水平的競技狀態。而他在過去兩個月里自愿讓出風頭的態度，是這支球隊戰績飆升的關鍵。顯然，湖人高層本非常渴望看到他們三巨頭在常規賽的成功是否能在季后賽中復制。

現在我們無從得知了。也許東契奇認識某位能加速腿筋恢復的科學狂人。也許里夫斯能從腹斜肌拉傷中比預期更早地火線復出。也許湖人首輪可能的對手休斯敦剛好存在足夠的缺陷，能讓洛杉磯涉險過關。

“我的備戰不會改變，”雷迪克說。“我在整個賽季傳達的信息會有所變化，但都是為了讓球隊達到去競爭、去打好比賽的正確狀態，做出我們需要做的調整，并找到那個夜晚能夠挺身而出的人。”

也許詹姆斯還有余力去帶領他們。二十年來，詹姆斯打破了甚至是最為嚴苛的期望。他曾帶領10支球隊打進NBA總決賽。贏下了其中的4次。他在整個職業生涯中上演過無數不可思議的魔術。然而，如果能把這支殘陣湖人一路向前推進，那將是他迄今為止最偉大的戲法。

作者：Chris Mannix

譯者：Aaron