譯者注：本文原發表自CBS體育，作者是薩姆·奎因，文中數據均截至原文發稿前（4月7日），文中觀點與譯者及平臺無關。

如果湖人想要在近期的傷病潮中挺過去，他們將需要勒布朗·詹姆斯再一次創造奇跡。詹姆斯能讓時光倒流，為隊友爭取到康復的時間嗎？

周日發生的事情是他職業生涯的常態。歷史性的表現。人手不足的陣容。令人沮喪的失利。這些正是詹姆斯本該逃離的處境。他本已完美地融入了湖人的輔助角色，湖人在三月份只輸了兩次，似乎已經為真正的季后賽沖刺做好了準備。這套陣容是圍繞控球手來設計的。盧卡·東契奇和奧斯汀·里夫斯本該占據大量的球權。但既然他們受傷了，詹姆斯在職業生涯大部分時間里所承擔的重擔，突然又回到了他的身上。

無論湖人在首輪對陣誰，他們都將處于下風，這里沒有任何幻想的余地。在目前的狀態下，他們無法贏得總冠軍，除非他們碰巧遇到一支和他們一樣傷痕累累的球隊，否則他們連一輪系列賽都贏不了。里夫斯的恢復時間表是四到六周，他可能至少要缺席到首輪結束。東契奇正在進行康復的二級腿筋拉傷，通常也需要大致相同的恢復時間。他目前正在西班牙尋求實驗性治療，以加快康復速度。這樣做帶來的風險可能遠大于回報，但他正在努力，而湖人抱有的任何真正的季后賽希望，都依賴于他的最終回歸。

指望詹姆斯憑借一己之力贏下一輪系列賽似乎不太現實。他以前確實做到過，但不是在40多歲的時候。現在的目標是爭取時間，贏下幾場比賽，讓首輪系列賽打得足夠長，給東契奇一個復出的機會。在沒有里夫斯的情況下，這意味著要么超級英雄般的勒布朗降臨，要么徹底出局。考慮到他花了多長時間來努力避免這種完全相同的場景，這真是一個諷刺的困境。

詹姆斯在過去一段時間里一直希望減少自己的球權使用率。早在2017年，他就曾表示準備將騎士的車鑰匙交給凱里·歐文。魔術師約翰遜有意圍繞控球手來打造詹姆斯在湖人的第一套陣容，而拉塞爾·威斯布魯克的交易也是基于詹姆斯本人的推薦。他不斷嘗試退居次席。但這始終行不通。只有里夫斯令人驚嘆地成長為全明星，以及更令人難以想象的東契奇交易，才讓他得以扮演他多年來一直渴望的更輕松的角色。詹姆斯在球場上是一個出了名的持球者。在41歲的年紀，當湖人在三月份高歌猛進時，他似乎非常樂意退居次席。

這也是這些傷病如此令人痛心的部分原因。詹姆斯終于適應了他多年來一直在尋找的角色，并可能在上個休賽期得到了他想要的爭冠黑馬陣容。這一切在對陣雷霆的一個夜晚化為烏有。然后在周日，他又回到了原點：試圖憑借一己之力帶領一支殘破不堪的陣容去爭取一場最終證明無法觸及的勝利。如果他腦海中閃回了2015年總決賽的畫面，在沒有歐文或凱文·樂福的情況下獨自帶隊，那也是情有可原的。

詹姆斯在對陣獨行俠時出手的22次，是他自12月對陣快船（那場比賽里夫斯缺陣）以來出手最多的一次，而他的15次助攻也創下了賽季新高。這是一個很有價值的提醒，表明詹姆斯體內仍然蘊藏著這種能量。一年前的季后賽中，他提升了自己的水平，最引人注目的是在首輪輸給森林狼的第三場比賽中砍下38分。但在整個系列賽中，他主要像絕緣膠帶一樣，將原本分崩離析的防守緊緊粘合在一起。他再也無法在82場比賽中做到這一點了。他甚至可能無法在七場比賽中做到這一點。但如果他能做到幾次，也許他就能讓球隊勉強支撐足夠長的時間，直到援軍到來。

這是這些災難性傷病中的一線希望，與其說是對詹姆斯而言，不如說是對我們這些籃球觀眾而言。我們正在接近勒布朗傳奇職業生涯的終點，這個終點可能會在幾周后到來，可能會在一年后到來。但他幾十年來對時間老人的統治即將結束，每個人都知道這一點。在整個三月份，這種衰退似乎將是漸進而優雅的，接受一個長期尋求的角色削減，這將使他能夠在他認為合適的時間內繼續為勝利做出貢獻。這條路對他來說仍然可行，希望我們能看到他在下個賽季及以后盡可能地走下去。

但由于知道我們看勒布朗的比賽看一場少一場了，看到他再次回到這個境地，反而有一種特殊的感覺。從紙面上看，湖人已經陷入了絕境。他們沒有機會存活足夠長的時間來等待東契奇和里夫斯回歸，他們將在首輪被迅速淘汰。但23年來，我們一直看著詹姆斯將不可能變為可能。我們曾見過他贏下本不該贏的比賽和系列賽。現在我們將看到他嘗試最后一次這么做。在他永遠脫下超級英雄披風之前，最后一次嘗試我們幾十年來已經習以為常的英雄壯舉。

他幾乎肯定會失敗，這本不該成為可能。但當談到勒布朗時，我們早已經超越了通常的期望范圍。對于一個已經創造了如此多奇跡的球員來說，再來最后一次奇跡又算得了什么呢？