譯者注：本文原發表自CBS，作者是賈斯敏·溫比什，文中數據均截至原文發稿前（4月4日），文中觀點與譯者及平臺無關。

洛杉磯湖人的壞消息接踵而至。球隊在周六宣布，后衛奧斯汀·里夫斯在被診斷為腹斜肌二級拉傷后，將缺席常規賽剩余的比賽。據ESPN報道，這次傷病預計將讓里夫斯缺陣4到6周，這意味著他可能會缺席將于4月18日開始的整個季后賽首輪。

在此消息傳出之前，盧卡·東契奇已于周五因腿筋拉傷被宣布缺席常規賽剩余的比賽。里夫斯在周四湖人不敵雷霆的比賽（也就是東契奇受傷的那場比賽）中出戰了26分鐘，并且在傷到左側身體后，于上半場返回更衣室待了一段時間。他在接受評估后重新回到了比賽中，但在周六對腹斜肌和肋骨區域進行了核磁共振檢查，最終確診了傷情。

“我退回去搶籃板，動作有些過度伸展，然后就感覺到有些不對勁，”里夫斯在周四說道。“但我現在感覺還行，所以我們走著看吧。”

里夫斯不得不接受兩次核磁共振檢查，因為第一次錯誤地掃描了他身體的其他部位，湖人主教練JJ·雷迪克在周六下午接受記者采訪時特別提到了這一點。

“我不知道獨行俠影像部門的責任是怎么劃分的，但他們掃描了錯誤的區域，”雷迪克說道。“這不是我們這邊的問題。”

雷迪克周四表示，里夫斯和東契奇都在半場時獲準重返賽場。湖人當時以51比82落后，雷迪克說當時的計劃是讓他們打大約六分鐘，看看能否縮小分差，然后再決定是否讓他們在比賽剩余時間里休息。東契奇在上半場似乎扭傷了腿筋后，在第三節還剩7分39秒時倒下，之后再未出場。里夫斯則在第三節還剩4分37秒、比賽失去懸念時被換下。

湖人接下來該何去何從？

湖人（50勝27負）目前排在西部積分榜第三位。在常規賽還剩五場比賽的情況下，他們的最終排名可能在第三到第六之間。但隨著東契奇和里夫斯可能雙雙缺席季后賽首輪，湖人可能會面臨季后賽早早出局的局面。

隨著前兩號得分手倒下，這套陣容中沒有其他人能夠切實彌補所有的得分空缺，盡管41歲的勒布朗·詹姆斯肯定會拼盡全力。退一步說，就算詹姆斯再次披上他的超級英雄斗篷，扛著殘陣湖人挺過首輪；那么接下來，你們就必須討論讓里夫斯和東契奇復出的問題了。

為了可能止步第二輪的季后賽征程而讓他們匆忙提前復出是有風險的，特別是正如我們在一個賽季前的NBA總決賽中在哈利伯頓身上看到的那樣。哈利伯頓在系列賽中途從小腿拉傷中復出，隨后在第七場比賽中遭遇了災難性的跟腱撕裂，導致他本賽季徹底報銷。對湖人來說，這絕對是最糟糕的情況，尤其是在一個重要的休賽期即將到來之際。

最好的行動方案，盡管這可能很艱難，那就是假設東契奇和里夫斯在季后賽中根本不會復出（除非這支球隊奇跡般地打進分區決賽或NBA總決賽），并將目光投向夏天。

湖人預計在今年夏天將擁有接近頂薪的薪資空間（約4800萬美元），他們可以利用這些空間圍繞東契奇和里夫斯進一步補充拼圖。球隊的目標應該是找到一名優質的大個子與他搭檔，因為東契奇總是能在擁有一位能夠接空接傳球并在另一端保護籃筐的擋拆搭檔時如魚得水，就像在獨行俠時的加福德一樣。尋找側翼防守者來掩蓋東契奇和里夫斯的防守漏洞也應該是一個優先事項，同時還要尋找更多的投籃能力，以改善他們目前排名第18位的三分球表現。

效仿獨行俠在打進2024年NBA總決賽期間圍繞東契奇建隊的方式，并在此基礎上進行一些微調，這正是湖人應該追求的目標。這聽起來說起來容易做起來難——獨行俠花了六個賽季才打造出那支球隊。但湖人是比獨行俠更具吸引力的市場，而且可能很少有球員會不想和東契奇一起打球。

對于湖人球迷來說，充斥著這些傷病新聞的過去24小時令人沮喪，但隧道盡頭的曙光是2026年的休賽期，以及這支球隊下賽季可能會展現出的面貌。